Borna Scognamiglio

Des bancs de Sorbonne Université au jardin d’hiver de l’Elysée

Mais c’était sans compter sur ses amis startuppers qui lui instillent une curiosité grandissante pour l’innovation. Au bout de quelques mois, le virus de l'entrepreneuriat commence à incuber en lui. En autodidacte, il se forme au marketing, à la gestion de projet, au management. Puis, il intègre les cours du soir de l'ESCP où il rencontre, tous les jeudis, des managers, des chefs d'entreprise et d'autres chercheurs. Parmi eux, il fait la connaissance de Wissam Sammouri, un docteur en data mining libanais qui deviendra son premier associé.

Dans la perspective d’aider les jeunes diplômés à concrétiser leurs projets de création d'entreprise, se créé au même moment à Sorbonne Université un Pôle étudiant pour l'innovation, le transfert et l'entrepreneuriat (Pépite). Il est le premier étudiant à en franchir la porte. Pour l’aider à développer son esprit d’entreprendre, les référentes entreprenariat de la faculté des Lettres, en partenariat avec Agoranov et la Satt Lutech, lui proposent un bootcamp militaire. Une expérience décisive pour le jeune égyptologue. « Cela m’a permis d’apprendre à gérer mon stress dans des situations d’urgence, à collaborer efficacement, à développer des compétences de créativité, mais aussi de résilience », explique Borna.

Pixis : l’intelligence artificielle au service de l’orientation scolaire

Quelques mois plus tard, germe, chez Borna, l’idée de mettre l’intelligence artificielle au service de l’orientation scolaire. « La question de l’orientation chez les jeunes est compliquée et stressante, constate le startupper. Lorsque je donnais des cours magistraux pendant mon doctorat, j’ai vu de nombreux étudiants abandonner leur formation dès la première année. »

Avec son associé, Wissam Sammouri, développeur et enseignant, il partage cette même observation et décide de monter le projet « MeshUp Education », une plateforme pour faire « matcher » les compétences des étudiants avec la demande des entreprises. En 2015, ils postulent avec 700 autres candidats, au French Tech Ticket, un programme pour aider les entrepreneurs étrangers à lancer leur startup en France. MeshUp qui s’appellera bientôt Pixis, « boussole » en grec, fait partie des 23 lauréats et obtient une subvention de 75 000 euros. Cerise sur le gâteau, les deux jeunes entrepreneurs se retrouvent à présenter leur projet, le 4 mars 2016, dans le jardin d’hiver de l’Elysée. « J’ai pitché devant deux Présidents de la République : Francois Hollande et Emmanuel Macron, alors Ministre de l’Économie. Après cela, je me dis que je peux parler devant n’importe qui », sourit Borna.

La machine Pixis est lancée et compte bientôt deux nouveaux associés. Avec eux, ils développent un moteur de recherche interactif, la galaxie des métiers, pour aider les jeunes à se repérer dans les milliers de formations et de professions disponibles. L’originalité de cette plateforme ? Associer à la description des métiers plus de 10 000 articles de presse et vidéos en lien avec les 17 objectifs de développement durable de l’ONU. « Grâce à ces exemples inspirants, nous espérons créer une étincelle chez les jeunes et faire tomber leurs stéréotypes en leur montrant qu’un boulanger comme un astrophysicien, peut avoir un impact sur la société, indique le résident de la station F. Nous voulons les aider à définir qui ils sont vraiment et quel rôle ils veulent jouer dans le XXIe siècle. »

Pour aider les jeunes à mieux se connaitre et évaluer leurs compétences, Borna et ses collaborateurs travaillent depuis un an sur le développement d’un assistant conversationnel, Pixie. Régulièrement enrichi par les retours des ateliers autour de l’orientation qu’organise la startup dans les écoles, ce chatbot propose un bilan d’orientation entièrement accessible sur smartphone et axé sur le développement personnel.

Toujours à l’affût des dernières créations pédagogiques, Borna et ses associés ont levé cette année 1,7 million d'euros pour travailler avec des ONG sur les Open Badges, un système de badges numériques permettant de certifier les compétences informelles (réalisations, engagements, valeurs, etc.) des étudiants.

Un ticket d’entrée pour l’exposition universelle Dubaï 2020

Toutes ces innovations, Borna compte bien les mettre en avant lors de l’Exposition universelle de Dubaï 2020 dont le thème « Connecter les esprits, construire le futur » semble écrit pour lui. « Pixis est la seule startup française lauréate de l’Innovation Impact Grant, un programme de financement en lien avec l’Expo 2020 Dubaï qui nous a permis de recevoir 100 000 dollars pour développer notre activité », détaille-t-il.

Lauréate de nombreux prix dont l’European Youth Awards décerné par la Commission Européenne, Pixis vient de décrocher une place dans l’Impact AI, un collectif de 38 entreprises porté par Microsoft France autour de l’intelligence artificielle et du code pour tous. Dans ce cadre, les jeunes entrepreneurs pourront compter sur un mécénat de compétences de leur mentor Cap Gemini pour continuer à innover en matière d’orientation.